Convertir OBJ en MDL

Un mod de jeu ou une application 3D héritée peut nécessiter un asset MDL même lorsque le modèle source est disponible uniquement au format OBJ. Une conversion est donc nécessaire pour rendre le mesh chargeable dans un moteur, un éditeur ou un projet Animation:Master spécifique.

Qu’est-ce que le format OBJ ?

OBJ est un format d’échange en texte brut pour la géométrie 3D statique. Il peut stocker les sommets, les coordonnées de texture, les normales, les faces polygonales, les groupes de lissage et les références à des matériaux nommés.

Les définitions de matériaux se trouvent normalement dans un fichier .mtl distinct, et les textures d’image référencées restent des fichiers séparés tels que PNG, JPG ou TGA. OBJ ne contient pas de manière fiable les os, les poids de skinning, les animations, la géométrie de collision, les shaders du moteur, les points d’attache ou les données de niveau de détail.

Blender, Maya, 3ds Max, Cinema 4D, ZBrush, MeshLab, ainsi que de nombreuses applications de CAO et de création de contenu pour jeux vidéo, peuvent importer ou exporter OBJ. Ce format est couramment utilisé pour échanger un mesh statique lorsque le projet de l’application d’origine n’est pas disponible.

Qu’est-ce que le format MDL ?

MDL désigne une famille de formats sans lien entre eux et spécifiques à certaines applications, plutôt qu’une norme universelle unique. Le programme ou le jeu cible doit être identifié avant de choisir un convertisseur.

Dans les jeux GoldSrc et ceux utilisant le moteur Source, MDL est un asset de modèle compilé. Selon le moteur et sa version, il est accompagné de fichiers tels que .VVD, .VTX, .PHY, de fichiers de matériaux et de métadonnées spécifiques au moteur. Un modèle compilé peut associer le mesh aux os, aux animations, aux données de collision, aux hitboxes, aux références de matériaux et aux paramètres du moteur. Il est souvent plus efficace à l’exécution qu’un OBJ textuel, mais il ne s’agit pas simplement d’un OBJ renommé.

Les jeux de la famille Quake utilisent une autre variante de MDL, avec des limites et des outils différents. Hash Animation:Master utilise également un format .mdl spécifique à l’application ; ce fichier n’est pas interchangeable avec un modèle Quake, GoldSrc ou Source.

Comment convertir le mesh

Déterminez d’abord la cible exacte : Source, GoldSrc, Quake, Animation:Master ou une autre application. Un compilateur Source ne peut pas créer un MDL GoldSrc ou Animation:Master, et modifier une extension de fichier n’effectue pas une conversion.

1. Conservez l’OBJ, son fichier .mtl associé et toutes les images de texture référencées dans le même dossier. Dans Blender, utilisez File → Import → Wavefront (.obj). Réattribuez les matériaux si les chemins des textures sont rompus.
2. Examinez le mesh importé et supprimez la géométrie masquée, les sommets dupliqués, les sections non-manifold et les modificateurs non pris en charge. Appliquez l’échelle et la rotation, recalculez les normales, vérifiez les UV et triangulez le mesh si le compilateur cible exige des triangles prévisibles.
3. Vérifiez les dimensions du modèle et l’orientation des axes par rapport à l’application cible. Les fichiers OBJ n’imposent aucune unité, aucun axe vertical ni aucune convention de coordonnées universels.
4. Pour Source, installez Blender Source Tools, attribuez les matériaux et, pour les modèles animés, créez un squelette avec des poids de sommets. Exportez un mesh de référence au format .SMD ou .DMX. Un prop statique nécessite un mesh de référence ; un modèle animé nécessite également des os, des animations et généralement un mesh physique.
5. Créez un script de compilation Source, normalement un fichier .qc. Il définit le chemin de sortie, le mesh, le répertoire des matériaux, les propriétés de surface, les séquences, le modèle de collision et d’autres options. Voici un exemple statique minimal :

$modelname "props/example.mdl"
$body "Body" "example.smd"
$staticprop
$surfaceprop "metal"
$sequence "idle" "example.smd" fps 1
$cdmaterials "models/props"

6. Compilez le script avec l’onglet Compile de Crowbar ou avec le studiomdl.exe correspondant du Source SDK. Le compilateur produit le MDL et les fichiers associés requis par la branche Source sélectionnée.
7. Copiez les fichiers compilés et les assets de matériaux du moteur dans les répertoires requis par le jeu, puis testez le modèle dans le jeu cible. Corrigez les erreurs liées aux chemins des matériaux, aux noms des os, aux limites de sommets, aux séquences manquantes ou aux données de collision au niveau de la source ou du script de compilation.

Pour GoldSrc, utilisez un exportateur compatible avec GoldSrc et la version de studiomdl correspondante, car son squelette, ses limites, ses commandes QC et ses fichiers de sortie diffèrent de ceux de Source. Pour les MDL Quake, utilisez un outil prenant explicitement en charge la révision Quake requise ; Noesis peut gérer certaines variantes de modèles Quake lorsque les plugins d’importation et d’exportation appropriés sont installés, mais la prise en charge des plugins et la gestion des animations varient.

Pour Animation:Master, utilisez la commande d’importation OBJ prise en charge par Animation:Master et enregistrez le modèle importé dans son format MDL natif si cette version prend en charge les fonctionnalités OBJ requises. Blender, Crowbar et Source Tools ne produisent pas de fichiers MDL Animation:Master.

Options en ligne et de bureau

La conversion sur ordinateur est généralement le choix approprié, car la création d’un MDL de jeu nécessite un compilateur spécifique et impose souvent de reconstruire les matériaux, les squelettes, les animations et la géométrie de collision. Blender avec Blender Source Tools et Crowbar constitue un workflow Source pratique ; pour les autres variantes de MDL, il est préférable d’utiliser l’exportateur et le compilateur propres au moteur cible.

CloudConvert, Convertio et d’autres services en ligne réputés peuvent être utiles pour un échange OBJ classique ou pour produire un format intermédiaire, mais ils ne créent généralement pas de MDL Source, GoldSrc, Quake ou Animation:Master valide. N’utilisez un service en ligne que si sa liste de formats mentionne la variante MDL exacte et si sa documentation indique que la sortie inclut les fichiers associés requis. Ne téléversez pas de modèles ni de textures propriétaires, sauf si les conditions de confidentialité et de conservation du service vous conviennent.

Limites de qualité et de compatibilité

La plupart des fichiers OBJ contiennent uniquement un mesh de surface. Les os, les poids, les animations, les hitboxes, les meshes physiques, les points d’attache, les shaders du moteur et les métadonnées de compilation doivent être créés séparément : une conversion ne peut pas préserver des informations qui n’étaient jamais présentes dans l’OBJ.

L’absence de fichiers .mtl, les chemins de texture absolus, les paramètres de matériaux non pris en charge et une casse incorrecte dans les répertoires de matériaux produisent fréquemment un modèle dépourvu de textures. Reconstruisez les matériaux à l’aide des scripts de matériaux du moteur cible au lieu de supposer que les noms de matériaux OBJ deviendront des shaders utilisables.

Appliquez les transformations avant l’exportation et vérifiez l’échelle à l’aide d’une dimension connue. Vérifiez les limites du moteur cible concernant les polygones, les sommets, les os, les textures, les UV et les matériaux ; un OBJ valide peut tout de même échouer lors de la compilation ou s’afficher incorrectement après la conversion. Conservez les journaux du compilateur et les fichiers sources, car le MDL généré est normalement un asset binaire dérivé plutôt qu’un modèle maître modifiable.