Convertir MP3 en CUE

Certains lecteurs, les programmes de gravure et certains processus d’archivage nécessitent une feuille CUE pour indiquer les limites des pistes à l’intérieur d’un album MP3 continu, d’un mix, d’un audiobook ou d’un enregistrement live. Un fichier CUE peut aussi fournir une liste de pistes de style disque pour des fichiers MP3 séparés, sans modifier l’audio.

Fichiers MP3 et CUE

MP3 est un format audio compressé avec perte (lossy) utilisé pour les téléchargements de musique, les podcasts, les enregistrements vocaux, les lecteurs portables et les médiathèques. Il stocke l’audio dans un fichier relativement petit, mais un seul MP3 peut contenir un album entier ou un enregistrement long sans frontières de pistes intégrées.

Une feuille CUE est un fichier texte brut, généralement nommé album.cue, qui référence des fichiers audio et définit des pistes, des titres, des interprètes et des positions d’index. La création d’une feuille CUE ne convertit ni ne ré-encode le MP3. Le MP3 reste la source audio ; le fichier CUE ne fait que fournir sa cartographie des pistes.

Pour un fichier continu, chaque entrée INDEX 01 marque le début d’une piste au format minutes:seconds:frames. Le minutage CUE utilise 75 frames par seconde, donc sa résolution maximale est de 1/75 seconde. Une feuille CUE peut aussi référencer plusieurs fichiers, normalement avec une section FILE et une piste commençant à 00:00:00 pour chaque MP3.

Créer une feuille CUE à partir de fichiers MP3

Commencez par identifier la structure source. Un MP3 continu nécessite des heures de début vérifiées pour chaque piste ; obtenez la feuille CUE originale quand c’est possible, ou marquez les débuts manuellement. Les pistes MP3 séparées ne nécessitent pas de calculs de minutage, mais certains lecteurs ne prennent pas toujours en charge de façon cohérente les feuilles CUE multi-fichiers.

1. Placez le(s) fichier(s) MP3 et le nouveau fichier .cue dans le même dossier. Utilisez le nom exact du fichier source dans chaque entrée FILE, en incluant la casse, les espaces et la ponctuation.
2. Pour un MP3 continu, utilisez mp3DirectCut sous Windows pour auditionner le MP3 et placer les limites des pistes sans le ré-encoder. Ses fonctions de feuille cue peuvent enregistrer ou modifier la cartographie des pistes. Audacity peut aussi être utilisé pour repérer les débuts et créer des labels, mais le texte des labels exporté n’est pas en soi une feuille CUE.
3. Créez ou modifiez la feuille CUE dans un éditeur de texte, mp3DirectCut, ou l’éditeur de feuille CUE de foobar2000. Saisissez le titre de chaque piste et son heure de début absolue dans le MP3 continu.
4. Convertissez les secondes fractionnaires en frames CUE en multipliant par 75 et en arrondissant à la frame entière la plus proche. Par exemple, 3 minutes 42.50 secondes correspond approximativement à 03:42:38.
5. Enregistrez le fichier en texte brut avec une extension .cue. UTF-8 convient pour les logiciels actuels ; testez les noms ne contenant pas des caractères ASCII dans les anciens lecteurs, qui peuvent s’attendre à une page de code ANSI locale.
6. Ouvrez la feuille CUE dans foobar2000 pour confirmer que toutes les pistes apparaissent, qu’elles se chargent et qu’elles démarrent aux positions prévues.

Pour un seul MP3 contenant un album, utilisez une structure comme celle-ci :

PERFORMER "Artist"
TITLE "Album"
FILE "album.mp3" MP3
  TRACK 01 AUDIO
    TITLE "First track"
    INDEX 01 00:00:00
  TRACK 02 AUDIO
    TITLE "Second track"
    INDEX 01 03:42:38

Pour des fichiers MP3 numérotés individuellement, utilisez une déclaration FILE séparée pour chaque fichier source :

FILE "01 - First track.mp3" MP3
  TRACK 01 AUDIO
    TITLE "First track"
    INDEX 01 00:00:00
FILE "02 - Second track.mp3" MP3
  TRACK 02 AUDIO
    TITLE "Second track"
    INDEX 01 00:00:00

Le type de fichier MP3 est pris en charge par des applications courantes compatibles CUE comme foobar2000 et mp3DirectCut, mais il n’est pas accepté par tous les lecteurs CUE. Les convertisseurs en ligne génériques ne sont pas utiles pour un MP3 continu, car ils ne peuvent pas déterminer de façon fiable les limites musicales prévues. Un outil en ligne n’est adapté que s’il vous permet de saisir manuellement des noms de fichiers, des titres et des horodatages vérifiés ; vérifiez le résultat localement avant d’y faire confiance.

Limites de qualité et de compatibilité

Créer une feuille CUE n’entraîne aucune perte de qualité et aucune réduction de taille, car aucune donnée audio n’est modifiée. Renommer, déplacer ou supprimer un MP3 référencé rompt le lien jusqu’à ce que l’entrée FILE soit corrigée.

Une feuille CUE ne peut pas déduire de manière fiable les débuts des pistes à partir du silence. La détection de silence est particulièrement peu fiable pour les albums live, les mixes DJ, les albums sans coupure (gapless), les enregistrements avec des intros discrètes, et les pistes qui se chevauchent. Utilisez une feuille CUE originale, des minutages vérifiés, ou une écoute manuelle plutôt que de vous fier uniquement aux durées des pistes d’une sortie.

Certains anciens programmes de gravure sur CD n’acceptent les feuilles CUE que lorsqu’elles référencent des fichiers PCM WAV. Si ce programme refuse FILE "album.mp3" MP3, décodez le MP3 en WAV et créez une feuille CUE pour le fichier WAV ; le décodage ne restaure pas la qualité du MP3 et produit un fichier beaucoup plus volumineux. Pour un CD audio, le logiciel d’auteur peut exiger un PCM WAV stéréo 44,1 kHz, 16 bits.

La lecture CUE basée sur MP3 peut varier selon le décodeur, notamment avec les fichiers MP3 à débit variable (variable-bitrate) et le délai de l’encodeur. Les index CUE sont basés sur le temps plutôt que sur la précision des échantillons, donc confirmez les transitions dans le lecteur ou le graveur exact qui utilisera le fichier.